La dernière goutte : un récit tragique d’abstinence urinaire
Se retenir d’uriner trop longtemps et… mourir. Le 24 octobre 1601, Tycho Brahe nous quittait, laissant derrière lui une étoile filante dans l’histoire de l’astronomie, et plus généralement, dans l’annuaire des sciences. Mais ce n’est pas son apport aux étoiles qui fera jaser les générations, mais plutôt sa fin, digne d’un drame shakespearien : il succomba à une rétention urinaire.
Un calcul fatal : la mort par excès de politesse
Il aurait tiré sa révérence suite à un calcul ou une septicémie, tragédie potentiellement déclenchée par une endurance urinaire lors d’un voyage en carrosse de plusieurs heures avec l’empereur Rodolphe II, ou peut-être lors d’un banquet interminable à la Cour impériale de Prague. Sa mort inspira une expression tchèque des plus imagées :
« Je ne veux pas mourir comme Tycho Brahe »,
utilisée lorsqu’une pause toilette s’impose. Malgré les rumeurs persistantes d’un empoisonnement, des analyses post-mortem entre 2010 et 2012 révélèrent que le seul poison ici était peut-être un excès de bienséance.
Une enquête posthume : Tycho Brahe, victime de la courtoisie
Ce colosse de la science du XVIe siècle fut exhumé en novembre 2010 à Prague, non pour une séance de spiritisme, mais dans l’espoir de percer le mystère de sa mort. Certains historiens avaient soulevé l’hypothèse d’un assassinat. Cependant, deux scientifiques, l’un danois, l’autre tchèque, mirent fin aux spéculations en annonçant que la mort de l’astronome danois était due à des causes tout à fait naturelles, et non à un empoisonnement. Un soulagement urinaire manqué s’avérait être le véritable assassin.
Arrivé à Prague deux ans avant son clap de fin, Tycho Brahe avait été attiré par cette ville impériale, un véritable carrefour pour les érudits et les artistes, grâce à la générosité de l’empereur Rodolphe II de Habsbourg. Il a marqué l’histoire en découvrant une supernova dans Cassiopée en 1572, mais sa mort n’en reste pas moins historique, voire ironique. Un homme qui scrutait les étoiles, mais qui fut finalement vaincu par une lutte terrestre contre sa propre physiologie.
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